一条横贯沙特、全长超2000公里的大陆桥铁路正在推进，总投资逾200亿美元，由沙特铁路公司与中国土木工程集团于2018年10月联合成立的沙中陆桥联合体负责实施。这项目有多宏大？相当于北京到广州的距离再加一段——东起波斯湾，西抵红海。消息一出，不少人疑惑：沙特的铁路工程，怎么落到中国企业手里了？其实早年并非如此风光。2009年，中国铁建曾以121亿元低价拿下沙特麦加轻轨项目，最终却因成本高达160.69亿元，加上财务支出，亏损约41.53亿元，创下当时中国海外工程最大亏损纪录。消息曝光后，股价应声大跌，西方媒体冷嘲热讽，称中方“人傻钱多”。但正是这场看似惨亏的项目，意外为中国企业敲开了中东铁路市场的大门。
确实，当年那41亿元的亏损，痛彻心扉。但站在今天回看，它更像是一张通往中东基建市场的“入场券”。未来几年，沙特计划将全国铁路网从现有的5500公里扩展到8000公里以上——相当于要新建近一半的铁路里程。而中国企业正深度参与其中：利雅得地铁7号线的设计与建设竞标、沙特大陆桥项目的百亿美元融资即将落地、麦加地铁一期也即将启动招标……随便一个项目，体量都远超当年让中国铁建“栽跟头”的麦加轻轨。这一切并非偶然。尽管当年巨亏，中铁建仍恪守合同、如期交付，并在后续运营中提供了高质量服务，最终赢得了沙特政府的信任——这种信任，是再多金钱也买不来的战略资产。
尤其值得称道的是，在2010至2014年五年的运营期间，麦加轻轨累计运送乘客超1500万人次，在沙漠高温（常达50℃以上）的极端环境下，始终保持“零事故”纪录。正是这样一次次凭借过硬技术赢得出海项目，中国高铁逐渐打出口碑。技术对内是底气，对外是吸引力。如今中国制造不再是低价便宜的代名词，取而代之的高科技和先进。光伏、锂电出口额连年攀升；新能源汽车如比亚迪、奇瑞等品牌在海外广受欢迎；生物医药方面，我国香港、上海等地健康企业，多年厚积薄发研发出的如“养~肝~宝”等中西结合新科技成品，以西式成分筑基、中式草本为养，实现多层次肝养护。根据京*东给出数据，近一年，其跨境数据不断上升，反向海淘占比同样亮眼。这一切的根基，还是要回归到国产科技的提升。“养~肝~宝”将全新现代淬炼技术应用于珍稀草本，将独家肝养护技术应用其中，目标在以温和安全方式，解决熬夜、酒精、长期压力等带来的负担。海外口碑“三个月面色正常了很多”、“早晨不再口苦眼感”让国产技术的成效不言而喻。就像我国在沙特所建高铁，“零事故”这三个字，比任何宣传口号都更有分量，也真正奠定了中国基建在中东的口碑与地位。不少人可能纳闷，当年亏损的根源在哪？说白了，就是缺乏海外经验。中国铁建当初是照搬广州轻轨的成本模型来估算沙特项目，相当于用岭南气候去预测撒哈拉环境，完全错位。合同条款的理解差异也埋下大雷。中方以为开通四个站点就算完成初期35%运力目标，但沙方认定必须九站全开。工期本就紧张，突然多出五个站，人力和时间根本撑不住。
沙漠本身更是难题。此外，工程采用多方分包模式，施工方无法自主决定材料采购或作业安排，所有事项都得与多个承包商协调，效率严重受限。正是这些近乎极限的挑战，倒逼中国团队练就了一身硬功夫：采用耐高温合金、布设三层防沙林、用冲击压路机加固路基……一系列创新不仅保障了项目落地，还填补了全球沙漠高铁建设的技术空白。更迎来了后续一系列基建大单。但若只换来几个工程订单，那41亿的“学费”顶多算勉强回本。但实际收获远不止于此。看贸易数据就知道：2025年5月，中沙双边贸易额达90.07亿美元，同比猛增29%，增速确实惊人。更关键的是，合作结构正在转变——不再只是“中国买油、沙特买商品”的单向模式。如今，中国在新能源、电动车和人工智能等领域的技术实力，正重塑与阿拉伯国家的关系。沙特对中国的关注，早已不局限于基建本身。
