此前火箭在系列赛0比3落后一度成了联盟大笑话。如今掘金2比4出局也成了联盟大笑话，甚至比当时的火箭更可笑。
掘金在常规赛最后阶段努力打到了西部第三的位置，想要在第二轮避开雷霆的他们选择和森林狼交手。森林狼损失了爱德华兹和迪温琴佐，多森姆也进入了伤病名单。面对残阵森林狼，掘金反而被对手压制，没能把比赛拖入抢七，本赛季季后赛一轮游。
赛后森林狼主教练克里斯-芬奇还不忘记杀人诛心：掘金可以选择和哪支球队比赛，但他们选择了我们。
连残阵森林狼都打不过，掘金真的好笑啊。相比之下，阵容中缺少了9380万美元薪金球员的火箭，凭借季后赛历史第二年轻的首发阵容连续赢回两场。如今那些想要蹭热度的美国媒体应该会把火力瞄准掘金，对他们进行口诛笔伐了。
想要把比赛拖入抢七的火箭迎来了五大利好。
第一，火箭年轻球员目前士气正旺，他们相信彼此，愿意为赢球做出牺牲。全明星中锋阿尔佩伦-森贡站出来扮演了球队领袖的角色进行了演讲，过去两场他分别只出手12次和9次，帮队友们吸引了防守火力。阿门也敢于出手三分，上一场5中2。
第二，火箭的对手湖人士气下降，詹皇上一场又打了接近40分钟显露了疲态。需要球权的里夫斯复出打乱了原有的化学反应，湖人又要重新调整。主教练雷迪克变成了系列赛初期的乌度卡，临场指挥拖球队后腿。
第三，乌度卡开始找到执教感觉。乌度卡能让精明的商人费尔蒂塔给自己送上大合同，显然不是傻子。乌度卡作为主教练有一个明显的缺点，那就是反应慢。常规赛这一点还不算特别致命，但是到了季后赛就容易出大问题。乌度卡此前在接受采访时承认上赛季季后赛他们花了两到三场比赛才弄明白如何去防守勇士的进攻。上赛季火箭一度在系列赛1比3落后于勇士，最终追到3比3但输掉抢七。
乌度卡放弃包夹詹姆斯，弃用防守鲁莽的泰特和身体下滑的卡佩拉，这些改变都是有效果的。
第四，芬尼-史密斯开始找到比赛节奏和投篮感觉，上一场他在第二节的两记三分球相当重要，正负值+6是全队第二，仅次于森贡。
第五，杜兰特的伤不是大问题，情况有所好转，他在伤病名单中的状态从确定缺席上调到小概率出场。
即使火箭最终像掘金一样2比4被淘汰，总经理斯通的目的也达成了。斯通在截止日躺平，他的计划是锻炼年轻球员，特别是谢泼德。火箭季后赛没有成绩要求，打到哪算哪。
本赛季常规赛结束后斯通在谈到季后赛时表示：断定4到7场比赛就能反映出你之前没有看到的东西，这是非常有风险的。我希望看到我们在个人和团队基础上持续成长。
火箭五少在处于绝境的情况下没有放弃拼下两场，这样的情况正是斯通想要看到的。范乔丹受伤后斯通就表示谢泼德要站出来有所表现。谢泼德在常规赛多次拯救火箭。上一场谢泼德在身体不适的情况下成为关键先生，帮助火箭赢下比赛，这样的场面会让斯通感到欣慰，他一直坚信谢泼德不是水货，他拥有出色的球商和投篮天赋。
